Au cœur du Maghreb, une querelle persistante continue de hanter les relations entre l’Algérie et le Maroc. Depuis les années 1970, le Sahara occidental est le pivot de cette rivalité, menaçant de provoquer une escalade aux conséquences potentiellement graves. Dans cet article, nous plongeons au cœur de ce contentieux complexe et explorons les dynamiques qui le sous-tendent.
La Quête de la Souveraineté
Le Sahara occidental demeure le seul territoire d’Afrique dont le statut post-colonial reste indéterminé. Actuellement, 80 % de la région est administrée par le Maroc, tandis que le Front Polisario contrôle les 20 % restants. Ce mouvement indépendantiste soutenu par l’Algérie défend le droit à l’autodétermination du peuple sahraoui depuis 1976, créant ainsi un point de friction majeur entre les deux pays.
Le soutien de l’Algérie au Front Polisario est l’une des principales sources de discorde, remettant en question l’intégrité territoriale du Maroc et la légitimité de sa monarchie. Le Maroc, quant à lui, considère la reconnaissance internationale de sa souveraineté sur le Sahara occidental comme un objectif diplomatique clé. Le conflit a même influencé la signature des accords d’Abraham, conditionnée à la reconnaissance de la souveraineté marocaine sur cette région.
Une Poudrière Diplomatique et Militaire
Plusieurs éléments récents pourraient alimenter l’escalade de cette querelle. D’abord, l’Algérie et le Maroc se livrent à une course à l’armement, augmentant ainsi les tensions dans la région. Ensuite, l’Algérie renforce sa présence diplomatique sur la scène internationale, ce qui pourrait redynamiser le dossier du Sahara occidental à l’ONU. Enfin, le Maroc envisage le recours à des frappes de drones contre le Front Polisario.
Un Passé de Tensions
Les relations entre les deux pays se sont détériorées depuis 2020, marquées par un affrontement à Guerguerat, un poste frontière crucial pour les exportations marocaines vers l’Afrique de l’Ouest. En novembre de la même année, le Front Polisario a rompu le cessez-le-feu de l’ONU qui perdurait depuis trois décennies.
En août 2021, la rupture totale des relations bilatérales entre l’Algérie et le Maroc a aggravé cette tendance, accompagnée d’affrontements frontaliers fréquents, d’accusations de séparatisme et de conflits énergétiques. L’Algérie a décidé de ne pas renouveler le contrat du gazoduc Maghreb-Europe, privant ainsi le Maroc de 65 % de son approvisionnement en gaz naturel.
Un Avantage pour l’Algérie
Actuellement, l’Algérie semble avoir l’avantage, avec une stabilité politique accrue et une importance stratégique croissante. L’invasion russe de l’Ukraine a replacé l’Algérie au premier plan des exportateurs d’hydrocarbures vers l’Europe, renforçant ainsi son rôle dans la région.
À partir de 2024, l’Algérie occupera un siège temporaire au Conseil de Sécurité de l’ONU, ce qui lui permettra de remettre le dossier du Sahara occidental à l’ordre du jour. Cette initiative pourrait encourager une réforme de la représentativité du Conseil de Sécurité pour intégrer davantage d’États du Sud et obtenir un soutien international pour sa position sur le Sahara occidental.
L’Impasse Politique
Face à l’impasse actuelle, le Maroc propose d’intégrer le Sahara occidental à son administration tout en lui accordant un statut autonome. L’Algérie insiste sur la nécessité d’un référendum pour officialiser cette solution. Pourtant, cette option semble encore lointaine.
Malgré les efforts diplomatiques et économiques du Maroc pour renforcer ses soutiens en Afrique subsaharienne, l’Europe maintient une neutralité prudente. Toutefois, une escalade au Sahara occidental reste plausible, avec des dépenses militaires élevées des deux côtés.
En conclusion, la querelle persistante sur le Sahara occidental continue de hanter les relations entre l’Algérie et le Maroc. Bien que la perspective d’une solution politique durable demeure lointaine, l’importance stratégique de l’Algérie et l’escalade des tensions militaires pourraient rendre cette situation explosive.