Algérie : Les comptes bancaires en Suisse de l’ancien ministre de l’Industrie et des Mines de 2014 à 2017, Abdeslam Bouchouareb, sont sur le point d’être exposés à la justice algérienne.
Cette décision fait suite à une longue bataille juridique, où les avocats de Bouchouareb avaient tenté de bloquer cette transmission, arguant que la procédure algérienne ne garantissait ni l’indépendance de la justice ni le respect des droits de la défense. Cependant, le Tribunal pénal fédéral suisse a tranché en faveur de la transmission des informations.
Abdeslam Bouchouareb, aujourd’hui en fuite, âgé de 71 ans, a déjà été condamné à de nombreuses reprises depuis 2019 pour des chefs d’accusation de corruption et de dilapidation de deniers publics. Ses peines de prison s’additionnent, et il est actuellement réfugié en France depuis février 2019. Il fait également l’objet d’un mandat d’arrêt international.
Un homme d’affaires influent
Abdeslam Bouchouareb a été une figure de proue de l’entourage du président Bouteflika en Algérie et a entretenu des relations étroites avec le gouvernement français. Il a été consulté à Paris par des ministres tels que Laurent Fabius et le président Emmanuel Macron. Son influence en Algérie a donné naissance à une mystérieuse « force souterraine » appelée le « Hibz França, » qui a suscité des réactions variées parmi les Algériens, allant de l’adoration à la haine.
Natif de la commune d’Aïn-Mlila dans la région d’Oum-El-Bouaghi, Abdeslam Bouchouareb a gravi les échelons rapidement, à commencer par sa réussite dans le secteur agroalimentaire en Algérie. À une époque où le pays importait encore la majorité de ses produits alimentaires, Bouchouareb a fait des incursions fructueuses dans la fabrication de chips et de pommes mousselines. Il a également utilisé ses liens familiaux au sein de l’institution militaire, avec deux de ses frères étant des officiers de haut rang, pour faciliter ses activités commerciales.
Le ministre incontournable
Cependant, c’est à partir de 2014, au début du quatrième mandat de Bouteflika, que la carrière d’Abdeslam Bouchouareb a pris une ampleur considérable. Il a été nommé ministre de l’Industrie d’avril 2014 à mai 2017. Sa proximité avec le président Bouteflika et son frère Saïd, combinée à son réseau d’influence dans la région chaouie de l’est de l’Algérie, en a fait un acteur clé du gouvernement.
Il a été chargé de défendre les intérêts du clan présidentiel dans une région qui avait fourni de nombreux cadres à l’institution militaire. Pour y parvenir, il a utilisé ses liens dans l’armée pour étendre son influence, même au détriment de ses anciens alliés.
En tant que ministre de l’Industrie, Abdeslam Bouchouareb a joué un rôle majeur dans la stratégie industrielle de l’Algérie, établissant des relations d’affaires importantes avec de grands groupes étrangers, notamment français, tels que Lafarge et Renault.
Une résidence en France depuis 1997
Un aspect particulièrement étonnant de la vie d’Abdeslam Bouchouareb est sa résidence en France depuis 1997, alors qu’il était ministre en Algérie. Il possède un appartement à Paris sur les bords de la Seine, révélé par les journalistes français Christophe Dubois et Marie-Christine Tabet dans leur livre « Paris Alger, une histoire passionnelle. »
L’influence sur le secteur minier
Le quatrième mandat de Bouteflika a révélé l’ambition d’Abdeslam Bouchouareb, notamment dans le secteur minier en Algérie. Il a exercé une forte pression pour que le secteur des mines soit rattaché à son portefeuille ministériel, l’Industrie et la Promotion des investissements, afin d’accroître son influence au sein du gouvernement. Auparavant, les mines étaient gérées par le ministère de l’Énergie.
Cette transition a créé des périodes d’incertitude pour les fonctionnaires et a entraîné des retards dans de nombreux projets d’investissement. Bouchouareb a également favorisé sa famille en leur permettant de développer leurs entreprises dans divers secteurs, tels que le BTP, la charpente métallique, le commerce de gros de matériaux de construction et l’importation de produits alimentaires.
Les amis d’Abdeslam Bouchouareb
Bouchouareb n’a pas oublié ses amis dans ses entreprises. Il a facilité des partenariats avec des hommes d’affaires algériens, notamment les frères Abdenour et Azzedine Souakri, dans le secteur des matériaux de construction. Ils ont obtenu un projet majeur en partenariat avec le groupe français Lafarge, avec l’aide de Bouchouareb. Celui-ci a utilisé ses réseaux à Paris pour promouvoir les intérêts des Souakri et a obtenu un financement important de banques algériennes pour le projet.
Les comptes en Suisse sous enquête
L’Algérie cherche à récupérer certains avoirs d’Abdeslam Bouchouareb encore en Suisse. La collaboration entre les deux pays en matière d’entraide judiciaire a été enclenchée en 2020, conformément à un accord de 2006. Les autorités suisses ont commencé à saisir des documents bancaires et des fonds liés aux comptes de l’ancien ministre.
La justice suisse a émis un arrêt le 27 juillet 2023, confirmant la légitimité de la demande algérienne. Malgré les arguments des avocats de Bouchouareb concernant la procédure en Algérie, les juges suisses estiment que les demandes algériennes ne présentent pas d’erreurs manifestes ni de lacunes. Selon la justice algérienne, Bouchouareb aurait mis en place un réseau complexe de sociétés étrangères pour blanchir des avoirs supposément issus de la corruption en Algérie, notamment par l’achat d’immeubles en France.
En fin de compte, la transmission des informations bancaires marquera un tournant dans l’affaire Abdeslam Bouchouareb, mettant en lumière les activités financières complexes et les ramifications internationales d’un homme qui fut au cœur du pouvoir en Algérie pendant des années.
