Algérie Foot: La tension est palpable dans le camp algérien alors que la Coupe d’Afrique des Nations 2023 se poursuit en Côte d’Ivoire. L’Équipe d’Algérie se retrouve dans une situation délicate à la veille de son dernier match de groupe contre la Mauritanie, et le sélectionneur national, Djamel Belmadi, est confronté à un dilemme de taille : faut-il titulariser ou non le capitaine et maître à jouer des Verts, Riyad Mahrez ?
L’Algérie dans l’Incertitude
Alors que la compétition entre dans sa phase décisive, l’Algérie se trouve actuellement à la troisième place du groupe D, derrière le Burkina Faso et l’Angola. Avec seulement deux points en deux matches, les champions en titre sont dans l’obligation de gagner contre la Mauritanie pour espérer se qualifier pour les huitièmes de finale. Une élimination précoce serait un coup dur pour l’équipe nationale, qui a remporté la CAN en 2019.
Le sélectionneur Djamel Belmadi a bien conscience de l’importance de ce match : « Appelons un chat, un chat. Le match est décisif », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse à Bouaké. L’objectif est clair, l’Algérie ne veut pas quitter la compétition dès le premier tour, comme cela s’est produit lors de la précédente édition. Cependant, bien que cette perspective semble peu plausible, la Mauritanie ne doit pas être sous-estimée, malgré ses défaites face au Burkina Faso (1-0) et à l’Angola (3-2).
Le Dilemme de Djamel Belmadi
La question qui préoccupe les observateurs et les fans de football en Algérie est de savoir quel onze Djamel Belmadi alignera contre la Mauritanie. Après le match nul contre l’Angola (1-1), le sélectionneur avait opéré seulement deux changements pour affronter le Burkina Faso, remplaçant Ismaël Bennaceur et Farès Chaibi par Ramiz Zerrouki et Sofiane Feghouli. Pourtant, certains joueurs, notamment Riyad Mahrez, Youcef Attal et Nabil Bentaleb, avaient été vivement critiqués pour leurs performances lors du premier match.
Le cas de Riyad Mahrez est particulièrement débattu en Algérie. En tant que capitaine et meilleur joueur de l’équipe, les attentes sont élevées, mais le joueur n’a pas encore brillé lors de cette CAN. Certains estiment qu’il devrait être laissé sur le banc de touche pour lui rappeler qu’aucun joueur n’est indéboulonnable, indépendamment de son statut. Les critiques ont été parfois virulentes, allant jusqu’à évoquer une « république des copains » où Mahrez serait intouchable, quel que soit son niveau de forme ou de performance.
Mahrez : Capitaine Contesté
Face au Burkina Faso, Riyad Mahrez a été remplacé en cours de match par Adam Ounas, mais Djamel Belmadi avait alors pris sa défense. Lors de la conférence de presse précédant le match contre la Mauritanie, la question cruciale de la titularisation de Mahrez est à nouveau apparue. Belmadi n’a pas donné de réponse définitive, mais il a réaffirmé sa confiance envers son capitaine : « Je ne vous dirai pas s’il sera titulaire ou pas, ce n’est pas le plus important. »
Le message clé de Belmadi est que Mahrez « reste notre capitaine » et qu’il bénéficie toujours de la confiance de l’équipe malgré ses récentes performances en demi-teinte. Le sélectionneur rappelle à tous ce que Mahrez est capable de faire et appelle à ne pas le « tuer trop vite ».
Des Solutions dans l’Effectif
En plus du cas Mahrez, Djamel Belmadi doit également faire face à l’absence de Ramy Bensebaini, suspendu après avoir écopé d’un second carton jaune contre le Burkina Faso, et d’Ismaël Bennacer, blessé. Cependant, le sélectionneur se montre optimiste et estime que l’effectif de l’équipe nationale regorge de talents qui peuvent remplacer ces joueurs clés.
La tension monte à l’approche du match crucial contre la Mauritanie. Les supporters algériens espèrent une victoire qui enverrait leur équipe en huitièmes de finale. Pour Djamel Belmadi, le choix de l’alignement de départ reste un dilemme difficile, mais il sait que la décision qu’il prendra aura un impact majeur sur le destin de l’équipe nationale algérienne dans cette CAN 2023. La réponse à cette énigme ne sera révélée que sur le terrain, lors du coup d’envoi.
